La naissance de Jésus eut lieu à Bethléem, en Judée, sous le règne d'Hérode. Un jour, des astrologues vinrent d'Orient jusqu'à Jérusalem. Ils demandèrent : Où est le nouveau-né, roi des juifs? À l'est, nous avons aperçu son étoile et nous venons nous prosterner devant lui. Ces mots troublèrent le roi Hérode, et tout Jérusalem avec lui....

Hérode fit venir en secret les astrologues pour se faire préciser le moment où l'étoile leur était apparue. Puis il les envoya à Bethléem : "Partez, leur dit-il, tâchez de connaître l'endroit exact où se trouve l'enfant. Quand vous serez fixés, revenez me voir. Je veux moi aussi me prosterner devant lui".

Après avoir entendu les paroles du roi, les astrologues se mirent en route. L'étoile aperçue en Orient allait devant, ils la suivaient. Elle s'immobilisa : tout en bas se trouvait le petit enfant. La vue de l'étoile les transporte de joie. Ils entrent dans la maison, voient l'enfant, avec Marie, sa mère. Ils se prosternent, lui rendent hommage. Ils ouvrent les trésors apportés et lui en font cadeau. Or, encens et myrrhe : c'est pour lui. Mais un songe les mit en garde. Ils ne devaient pas revoir Hérode. Ils rentrèrent donc chez eux par un autre chemin.