vie spirituelle

Les Exercices spirituels: une école de prière

Un entretien avec sœur Marie-Lise Dépruneaux, religieuse du Cénacle

En quoi consiste les Exercices spirituels ?
Les Exercices spirituels en tant que tels sont donnés en 30 jours dans un milieu donné et en silence ! Ces 30 jours sont découpés 4 en semaines qui ont chacune leur spécificité. Au démarrage il y a le temps du « Fondement » .Puis la première semaine est tournée vers la reconnaissance d’être pécheur pardonné. La deuxième appelle à contempler la vie du Christ pour se mettre à sa suite , répondant à son appel et à la fin de cette semaine se vit un temps d’ « élection » qui permet de faire un choix de vie(ou un choix important concernant ma vie) . La troisième semaine est un temps de contemplation de la passion, et la quatrième semaine un temps de contemplation de la Résurrection. Ces deux dernières semaines sont aussi un temps de confirmation du choix qui a été fait. En gros voilà le canevas…

Comment se déroule la journée ?
Les journées sont organisées autour de la méditation de textes bibliques bien définis, 4 temps de prière, d’une heure chacun en général. Chaque jour, le retraitant rencontre un accompagnateur, avec lequel il relit ce qu’il a vécu durant les temps de prière. Que ce soit de l’ordre de l’élan, du dynamisme, ou du refus …

Pour beaucoup, saint Ignace, c’est surtout la relecture de vie..
Oui, c’est vrai ! La relecture est un des instruments qui est donné dans les Exercices. Ignace appelait cela l’examen…Revoir ma vie avec le Seigneur, rendre grâce de ce que j’ai reçu. C’est une sorte de prière que l’on peut aussi vivre dans la vie courante !

Quel état d’esprit faut-il pour aborder les Exercices ?
Saint Ignace parle d’un cœur large et généreux. Et je crois que c’est en effet important. Un cœur qui ne met pas de limites, disponible . On n’entre pas dans les Exercices à pas comptés. Il faut une grande ouverture du cœur, même si on se demande toujours à quelle sauce on va être mangé… Si notre image de Dieu est à peu près juste, on ne peut rien craindre. Dieu ne peut que nous donner à vivre davantage. Mais je crois aussi qu’il faut qu’il y ait une soif . Les Exercices aident à faire un choix de vie mais aide aussi à découvrir en profondeur ce qu’est la vie chrétienne.

Les Exercices peuvent-ils être perçus comme un accompagnement psychologique ?
Même si la pratique des Exercices n’a pas de visée psychologique, elle a des retombées bénéfiques à ce niveau là, ne serait-ce que parce que c’est une démarche structurante . Quelle est ma vocation, quel est le désir profond que m’a donné le Seigneur ? Le discernement est une composante essentielle des Exercices.

Personnellement, que retenez-vous de l’expérience des Exercices ?
J’ai toujours été frappée par la contemplation pour obtenir l’amour. Considérer toute chose comme don reçu de Dieu, qui nous appelle ensuite à donner. C’est ce que j’ai perçu de plus fort dans la pratique des Exercices. En donnant les Exercices, parfois je vois le Seigneur à l’œuvre, je pourrai presque le toucher du doigt !

propos recueillis par Sophie de Villeneuve